Theo điều tra của CATP Quy Nhơn thì Trần Văn Thịnh không nghề nghiệp, trong khi Trần Văn Bình (SN 1998) em ruột có nghề nghiệp là thợ sắt có thu nhập ổn định. Thịnh rủ em mình cùng tham gia trộm cắp. Ngày 17.12.2011, Bình chở anh của mình là Trần Văn Thịnh bằng xe máy từ thị trấn Phú Phong đến TP Quy Nhơn để trộm cắp tài sản. Khi cả hai đi ngang qua nhà anh Võ Văn V (ở phường Nhơn Bình-TP Quy Nhơn) thì thấy cửa tầng 1 mở trống, Bình cảnh giới, dùng dây kẽm cột khoá bên ngoài 4 ngôi nhà liền kề nhà anh V. Thịnh trực tiếp leo lan can vào nhà anh V lấy 2 điện thoại di động Iphone 12 để ở tầng 1. Các đối tượng dự định qua 4 nhà bên cạnh tiếp tục trộm cắp, tuy nhiên thấy có động tĩnh, sợ bị phát hiện nên ra về. Sáng hôm sau, Bình mang 2 điện thoại đi bán ở một tiệm điện thoại ở thị trấn Phú Phong, Tây Sơn với giá 13 triệu đồng.
Ngay sau khi sự việc xảy ra, CA TP Quy Nhơn điều tra, thu hồi 2 điện thoại bị mất và xác định được đối tượng trộm cắp. Trần Văn Bình và Trần Văn Thịnh theo dõi biết Cơ quan công an đã thu hồi điện thoại, dự đoán sự việc bại lộ nên đã lên kế hoạch đối phó. Trần Văn Thịnh đã nhờ Nguyễn Khánh Hưng (SN 2003 ở xã Bình Nghi, huyện Tây Sơn) nhận tội thay việc làm phi pháp của mình. Bình và Thịnh kể lại việc trộm cắp của mình cho Hưng nghe để Hưng đến công an khai báo trùng khớp. Cả ba thống nhất Bình nhận thay hành vi trộm cắp của Thịnh còn Hưng nhận thay hành vi của Bình. Sau đó, Bình và Hưng đến cơ quan công an đầu thú việc trộm cắp. Còn Trần Văn Thịnh xem như không có việc gì xảy ra, yên tâm vì đã có người nhận thế hành vi trộm cắp của mình. Nguyễn Khánh Hưng khai nhận do thiếu hiểu biết pháp luật, nghĩ đơn giản quen biết nên nhận thay, Thịnh nói với Hưng do mình đã có tiền án giờ nhận nữa tội nặng còn Hưng chưa có tiền án thì sẽ ở khung nhẹ thậm chí không ở tù….
Tuy nhiên, ngay sau đó qua điều tra, xác minh lời khai của hai đối tượng Bình và Hưng, CATP Quy Nhơn lật tẩy kế hoạch của các đối tượng. Sau khi củng cố hồ sơ, CA TP Quy Nhơn đã khởi tố Trần Văn Bình và Trần Văn Thịnh về tội trộm cắp tài sản. Tuy nhiên Trần Văn Thịnh đã bỏ trốn nên bị CATP Quy Nhơn truy nã. Trước khi rủ em mình gây ra vụ trộm trên, Trần Văn Thịnh từng có tiền án về hành vi trộm cắp tài sản. Tại Cơ quan Công an Trần Văn Thịnh khai nhận hối hận với việc làm của mình vì đẩy em ruột mình vào con đường phạm pháp.